迪勤：故事2

穷教育

从起初的人云亦云——"既然大家申请南大我也一并申请"，到今天在坡岛用勇气与独立支撑着我到这一天，心存感恩。考上大学，还要是新加坡南大，除了很努力之外，也很幸运。至少，黄家总算是出人头地了。要是公公知道的话，他一定会以我为傲。

公公是母亲的父亲，虽相隔两代，但仍把我们视如己出，对我这一辈的养育是非常完整的。就算记忆开始褪色，失焦，我努力回想，隐隐约约开始唤不起他一生的作为，但也不会轻易忘记，公公对我们这些晚辈的寄托——无袖的白色背心，皱巴巴的，还发黄了，甚至是还穿了几个小洞，不失严父的气场，郑重其事地问我: "以后要去边度读书啊？"，"去新加坡读啊" 类似的问题。

在大城市里长大的孩子，只要家里两老是早出晚归的，基本上上课日都有祖辈的照顾，我的成长环境在繁忙的首都吉隆坡，但我的成长里却不像其他城市的孩子。对公公的印象，在我懂事以来，就只停留在，每逢过节有大日子时，妈妈都会带我们回来和公公一起过。

妈妈形容的公公，是位站在教育前线捍卫华教的战士，是在会员大会时敢怒敢言的华小家教协会财政。公公办事严格，处事公正，不贪图自己的名利，单单为教育界争取福利，功劳不小。家里和墙钟一起高挂在墙上的那副牌匾里，上面有着贴上金胶的"热心教育"，是简单的四个方块字，但对公公来说是献身华教换回来的肯定。

或许这是肩负一家九口的男人该有的态度，但不只是我，就连妈妈，三位阿姨，三位舅舅——已经是到了知命的年纪的大舅，都难掩他们对公公心怀的一份敬重。

说到教育这一块，家里是严父慈母的模式。二舅从小嗜赌成性，有一年在麻将馆待到年夜饭的时间都不舍得回来，公公知道了过后非常气愤，拿着扫把棍冲入麻将馆往二舅的肩膀一挥，二舅是练武之人，肩膀只是稍微红了起来，但当时候扫把棍被截断成两段。公公当着二舅的朋友面前施以如此不留面子的惩罚，随后把二舅带了回来，连家门都还没跨入，就要舅舅对着家门口，举着木凳子，罚跪足足一柱长香的时间。那时候天已入夜，又是除夕，婆婆心软想叫二舅休息，但被公公阻止了下来。全家都目睹了这一幕，据妈妈所说，二舅知错但依然改不了自己的牛脾气，不敢动手打公公，却一拳打破了房间的木门。自此之后，二舅的脾气收敛很多，而且不再轻易犯事惹怒公公。

我不清楚公公受教育程度，但传统华人的守旧观念是一脉相承的，公公拥有“再穷也不能穷教育”的思想，结合袭承的重男轻女观，当年家里只有微薄的收入，一家人都要钱来开饭糊口，公公坚持四处奔波，找人帮忙写推荐信，辛苦存钱，毅然要送大舅去吉隆坡念英校。而大姨呢，就是这个食物链的底层，刚念完小学，没有呢，可能书都还没念完，就随着婆婆去橡胶园割胶赚钱，帮补家用。我还很记得，妈妈曾经提过，当时候为了省钱，家里只允许有工作的人吃米饭，公公婆婆大舅大姨有得吃，婆婆虽然有工作但把她那份让了出来，给想吃的孩子可以有机会吃。其他还在上课的孩子，不必工作的干更多的体力活，所以在家只能喝粥。从妈妈的口吻里阐述，那些日子只靠粥水填饱肚子的日子，一碗粥里面大半碗只是热水，米饭都沉淀在碗底，根本就吃不饱。家里完全省吃俭用，就是为了供家里的长子有更好的学习。迄今，大家都觉得公公的偏心苦了家里的孩子，大姨现在目不识丁的情况，其实或多或少可以追根究底，说是家里没办法让他完成政府强制的基本的十一年教育。

经过数十载的岁月洗礼后，膝下七兄妹可以独立生活了。家里四个女儿都出嫁了，除了小舅之外两个男丁也成家立室了。大舅顺利地考上了英校，凭着自己的努力到狮城深造，作出一番作为，认识了舅母后，更是在那里扎根。女儿也远嫁到外地，不能时常回来探望他老人家。不知道公公有和大姨谈过什么，可以知道的是从婆婆口中知道公公有为他当年的决定感到痛心的，为自己没能力提供健全的正式教育而感到自责。但是事过境迁，已经不是要责怪是谁的错时候了。

我觉得，每个人这一辈子，就只有一次当爸爸当妈妈的机会，这种东西不会说谁有经验谁做得比较好。可能公公只是在用着他被抚养的方式来治理这头家。也难怪公公常常把去新加坡读书挂在嘴边，有可能他只是想找个寄托，有个孩子为他实现他的梦想。

统考放榜的那天，也是公公出殡的同一天，总算一家团聚了。家门外是管乐弹奏的Amazing Grace，我拿起手机输入我的考试证号码，画面随即弹出来了一整个表格的成绩单。当下我没任何感觉，硬着头皮送完公公最后一程，忙到了中午才有机会歇息认真思考。现在觉得，我的成绩固然没有名列前茅，但我真的考上新加坡大学了。公公，我做到了。

在新加坡念大学，并非理所当然。我能感觉，我在延续着一段，必须要饮水思源的，生命。

（像是将半生的肺腑掏尽，文字虽然充满生命的恩典和生活的善念，但是说故事的身影和身段，似乎总是囩于自己，叙述偏向散文的纪实之体，尽忠尽孝的说教和剖白，以及祖宗三代的光耀门楣，无论讲得多么诚挚，其实都是矫情，生命的弱水三千，书写不要只取一瓢饮。）