旅行的意义
每一次全家出国旅行，我都把它当作是最后一次。去年澳洲墨尔本的五天之旅也不例外。
促成那一次旅行的原因，说来好笑，不过相信很多人也同我们一样有“捡便宜”的心态。当时捷星航空正在搞促销，从新国到墨尔本，途经达尔文转机，只需四百多新币。我们三下五除二，当机立断预订了四张机票，接着期待五月三十的到来。其实我们也不仅仅是为了那便宜的机票。过去的几年我们游过了上海、东京和首尔，都是一些亚洲的摩登都市。而那一次的旅程能让我们体验不同的文化和感染不一样的风土民情。
经过了四个多月的等待，我们终于抵达墨尔本。六月的墨尔本是冬季伊始，温度大约在摄氏十一度左右，非常凉爽。在机场出境处，迎接我们的是一个魁梧高大的澳洲中年汉，圆滚滚的身躯和鼓起的大肚腩像是快把皮带崩开似的，还说着一口流利的澳式英语。他是负责载送我们到饭店的司机。路途上，小巴里竟是弥漫着一股浓浓的尴尬味儿，因为我们没什么跟他好说的，也因为坐了七八小时的飞机折腾累了。他应该也感受到那难耐的氛围，于是便沿途介绍一些景点和澳洲人的习俗，我和姐也点头应和，礼貌上敷衍回问几句。谢天谢地，十五分钟后便到了饭店，结束了与司机短暂的相遇和不期而遇的尴尬。
Hotel Sophia位于市中心，交通便利。房间不大不小，格局简单明了。我们放下了行李，洗完澡后，之前的疲惫瞬间都消失了。第一天是自由行，于是我们分秒必争，在柜台拿了几张地图便到外头吃午餐。午餐是当地的快餐连锁店Hungry Jack’s。来到澳洲，怎么能不体验快餐文化呢？饱餐一顿后，我们便随处走马看花，顺道熟悉周围的环境。走在大街上，发现有蛮多的亚洲人和华人，据说是工读生，还有一部分是移民到那儿的，难怪有那么多华裔经营的商店和餐馆。晚饭在一家中餐馆解决（父母还是较习惯吃米饭，而且爸爸的咳嗽还未好，所以避免吃煎炸食物），之后就提早回到饭店就寝。
翌日的天气风光明媚，正好一整天的行程都在户外。这样的天气走再多的路也不会像在新加坡一样汗流浃背。白天的观光景点Great Ocean Road不怎么样，倒是晚上的景点让人留下深刻印象。黄昏时分，气温骤降，我们乘车到菲利普岛（Philip Island）。在还没到那儿之前，我从不知道世上有长得那么小的“袖珍”企鹅。小蓝企鹅是企鹅家族中体形最小的品种，身长仅三十多公分，因一身蓝色的羽毛而得名。这种企鹅的栖息地仅在澳洲的南部和新西兰的海岸。夜幕低垂之际，奇妙的事竟发生在我们的眼前！在观景台上，离海约两百米的距离，突然看见一只只走路向左右摇摆的小蓝企鹅窜出水面。它们很有警惕心，在沙滩上时走时停，又忙着左右张望。等到它们的数量聚集得越来越多时，霎那间，它们便一窝蜂地往前方奔去，直奔在沙堆里筑的巢。没有灯光引导，没有卫星导航，小蓝企鹅能日复一日，风雨无阻地定时从浩瀚大海觅食而归，实在让人直呼神奇。虽然当天还下起绵绵细雨，冻得我们直打寒颤，不过能见证如此奇观还是觉得值回票价。
隔天，我们到了无尾熊保育园(Koala Conservation Centre)了解更多关于它的知识。原来无尾熊一生中大部分的时间都在树上，一天花上二十个小时在睡觉，其余的时间用来进食或交配。而且无尾熊极少会喝水，因为它能从桉叶(Eucalyptus leave)中摄取水分。园里抹杀了不少菲林不在话下，当我们在观察一只雌性无尾熊如此哺育她的宝宝时，爸爸咳了咳，清了清喉咙的老痰说：你们俩小的时候也是这样抱着妈妈不放啊！
不知不觉已是行程的最后一天，除了去著名的Queen Victoria Market买些手礼送人，还去了市区做最后的“搏杀”。当然也少不了到当地的唐人街(Chinatown)兜几圈，感受一下虽身在异地却又熟悉的环境。
回到新加坡后，一切如常，但爸爸的咳嗽还是没好，而且胸腔有些疼痛。他以为是时差导致所以不以为意，但妈妈说还是让医生看看才放心。到了诊所，家庭医生建议爸爸到医院做全身健康检查。
两个星期后，收到了医院寄来的医药报告：肝硬化和第三期肺癌。多年来苦心劝爸爸戒酒戒烟不果，我早知道，他酗酒吸烟三十多年，总会有这么一天。
我多年的隐忧终究发生了，不知道还有没有下一次的旅行。
（观光通常都有目的，但是旅行其实不求意义。走马看花的典型游历，仍有些许冗杂的习气，不过侧写发想还算活泼，景观物事沾染个性也就添上趣味。虚构穿插的生病情节显得突兀费解，创作不宜用来劝戒。）
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